Introductie
Aruba, gelegen in het hart van de Caribische Zee, net ten noorden van Venezuela, is een prachtige eilandnatie met een oppervlakte van 180 vierkante kilometer. Met zijn hele landmassa toegankelijk en omringd door de majestueuze Caribische wateren, deelt Aruba met geen enkel land landgrenzen, wat zijn afgelegen en rustige allure versterkt. De 68,5 km lange kustlijn van het eiland is een toegangspoort tot ongerepte witte zandstranden die de bloeiende toeristenindustrie ondersteunen. Laten we dieper ingaan op wat Aruba tot een uniek Caribisch juweeltje maakt.
Geografie en klimaat
Aruba heeft een overwegend vlak landschap met een paar heuvels, gekenmerkt door weinig vegetatie. Dit terrein draagt bij aan de unieke schoonheid van het eiland en vormt een schril contrast met de weelderige, groene beelden die vaak worden geassocieerd met het Caribisch gebied. Het klimaat op Aruba is tropisch marien, wat betekent dat er weinig seizoensgebonden temperatuurschommelingen zijn, waardoor bijna het hele jaar door warm en zonnig weer is – perfect voor toeristen die op zoek zijn naar een wintervakantie.
Het hoogste punt van het eiland is Ceru Jamanota, met een hoogte van 188 meter boven zeeniveau. Ondanks zijn bescheiden hoogte biedt deze top een prachtig uitzicht over het eiland en de omgeving. De geografische samenstelling en klimatologische omstandigheden van Aruba hebben de natuurlijke hulpbronnen gevormd, met als meest opvallende de idyllische witte zandstranden die de toeristische sector bevorderen.
Natuurlijke hulpbronnen en landgebruik
De natuurlijke hulpbronnen op het eiland zijn te verwaarlozen buiten de beroemde stranden. Wat het landgebruik betreft, is slechts 11,10% bestemd voor landbouwactiviteiten en slechts 2,30% als bosgrond. Het terrein en het klimaat van Aruba hebben deze percentages gedicteerd, aangezien het eiland geen substantiële regenval en bouwland heeft voor extensieve landbouwinspanningen of bosgroei.
Landbouw en irrigatie
Hoewel beperkt, omvat de landbouw op Aruba de productie van aloë’s, vee en vis. Vanwege de schaarste aan water is de omvang van het geïrrigeerde land op het eiland niet goed gedocumenteerd, maar wordt aangenomen dat het minimaal is. Deze beperking heeft de geest van de Arubaanse boeren die hun middelen optimaal benutten niet belemmerd.
Bevolking en verstedelijking
In juli 2020 werd de bevolking van Aruba geschat op 119,428. De verdeling van de inwoners is aanzienlijk scheef in de richting van Oranjestad, de hoofdstad, en San Nicolaas, met nederzettingen die voornamelijk aan de minder bergachtige westkant van het eiland liggen. Ongeveer 43,70% van de bevolking woont in stedelijke gebieden, wat wijst op een relatief evenwichtige spreiding tussen stedelijk en landelijk wonen.
Taal en nationale identiteit
De officiële talen van Aruba zijn Papiaments, een Creoolse taal, en Nederlands, een weerspiegeling van de koloniale geschiedenis van het eiland en diverse culturele invloeden. Ongeacht de taal dragen Arubanen een sterk gevoel van nationale identiteit met zich mee en noemen ze zichzelf trots Arubaan(en).
Economie en Industrie
De ruggengraat van de economie van Aruba is toerisme, gevolgd door olie-overslagfaciliteiten en bankieren. De betoverende stranden, het stabiele klimaat en de gastvrije cultuur van het eiland hebben het tot een favoriet gemaakt onder internationale toeristen. Daarnaast heeft Aruba industrieën ontwikkeld rond de strategische locatie voor olieoverslag en een gunstige banksector die buitenlandse investeringen aantrekt.
Handel en elektriciteit
Op het gebied van internationale handel heeft Aruba diverse relaties en exporteert het voornamelijk naar de VS, Colombia, Venezuela, Nederland, Thailand en Panama. De export omvat levende dieren, kunst, machines en transportmiddelen. Omgekeerd komt het grootste deel van de import uit de VS en Nederland, met de nadruk op machines, geraffineerde olie, chemicaliën en voedingsmiddelen.
Ondanks de vooruitgang zaten in 2012 ongeveer 11.364 mensen zonder elektriciteit, wat een gebied laat zien voor mogelijke verbetering van infrastructuur en nutsvoorzieningen om ervoor te zorgen dat de hele bevolking profiteert van moderne voorzieningen.
Conclusie
Aruba is meer dan alleen een eiland in het Caribisch gebied; het is een levendig land met een rijke cultuur, een robuuste economie en een prachtig natuurlijk landschap. Het tropische zeeklimaat, de strategische economische activiteiten en de gastvrije bevolking maken het een uitzonderlijke plek voor zowel bewoners als bezoekers. Of je nu wordt aangetrokken door de economische mogelijkheden of betoverd door de natuurlijke schoonheid, Aruba biedt een klein stukje paradijs voor iedereen.
Landgegevens
| Landcode | AA |
| Regio | Central America |
| Oppervlak | 180 vierkante kilometer |
| Landoppervlak | 180 vierkante kilometer |
| Wateroppervlak | 0 vierkante kilometer |
| Landbouwoppervlak | 11.10% |
| Bosoppervlak | 2.30% |
| Laagste hoogtepunt | n/a |
| Hoogste punt | Ceru Jamanota 188 m |
| BBP/hoofd van de bevolking | $37,500 (2017 est.) |