Frans-Polynesië, genesteld in het hart van Oceanië, is een uitgestrekt mozaïek van levendige culturen, adembenemende landschappen en een rijke biodiversiteit. Dit unieke land bestaat uit vijf archipels – de Genootschapseilanden, de Tuamotu-archipel, de Marquesas-eilanden, de Gambier-eilanden en de Tubuai-eilanden – die als juwelen verspreid liggen over de Stille Zuidzee, ongeveer halverwege tussen Zuid-Amerika en Australië. Het totale landoppervlak beslaat 4.167 vierkante kilometer, waarvan 3.827 vierkante kilometer land en 340 vierkante kilometer water, omgeven door een uitgestrekte kustlijn van 2.525 kilometer.
Geografie en klimaat
Het terrein van Frans-Polynesië biedt een dramatische mix van ruige hoge eilanden en serene lage eilanden, elk versierd met weelderige riffen. Het hoogste punt van het land is de Mont Orohena, met een hoogte van 2.241 meter. Ondanks de tropische ligging blijft het klimaat gematigd, dankzij de zeebries, waardoor het het hele jaar door een ideale bestemming is. Zonder landgrenzen en omgeven door de uitgestrekte Stille Oceaan, biedt het een afgelegen ontsnapping naar het paradijs.
Natuurlijke hulpbronnen en landgebruik
Frans-Polynesië beschikt over een scala aan natuurlijke hulpbronnen, waaronder hout, vis, kobalt en waterkracht, die een integraal onderdeel zijn van de economie en manier van leven. De landbouwsector gebruikt 12.50% van het land en richt zich op kokosnoten, vanille, groenten, fruit en koffie, samen met gevogelte, rundvlees en zuivelproducten. Bovendien wemelt het in de wateren van het land van de vis, wat bijdraagt aan zowel de lokale consumptie als de export. Ongeveer 43,70% van het land is bebost, wat wijst op een aanzienlijke biodiversiteit en een potentieel voor ecotoerisme.
Bevolking en verstedelijking
In juli 2020 werd de bevolking van Frans-Polynesië geschat op 295,121, waarvan de meerderheid op de Genootschapseilanden woonde. Tahiti, het grootste eiland van deze archipel, is de thuisbasis van ongeveer 70% van de bevolking van het land, wat het maatschappelijke en economische belang ervan benadrukt. Papeete, de hoofdstad van Tahiti, heeft een grote stedelijke bevolking van 136.000 (2018). De verstedelijkingsgraad heeft 62% bereikt, wat een trend weerspiegelt naar het leven in de stad in het idyllische land.
Taal en cultuur
De officiële talen zijn Frans en Polynesisch, een weerspiegeling van het rijke culturele tapijt en de koloniale geschiedenis van het land. De mix van talen spreekt tot het diverse erfgoed en de identiteiten die in harmonie naast elkaar bestaan op de eilanden.
Economie en Industrie
Toerisme vormt de ruggengraat van de economie van Frans-Polynesië en trekt bezoekers over de hele wereld naar de adembenemende landschappen, het kristalheldere water en de culturele rijkdom. De teelt van parels, met name zwarte parels, is een andere hoeksteen, naast landbouwverwerking en handwerk. De ontginning van fosfaten speelde ooit een cruciale rol, maar is sindsdien afgenomen.
Landbouwproducten en handel
De vruchtbare gronden leveren tropische lekkernijen op, zoals kokosnoten, vanille en een scala aan groenten en fruit, die zowel lokale gemeenschappen als exportmarkten ondersteunen. Het land exporteert gekweekte parels, kokosproducten, parelmoer, vanille en haaienvlees, voornamelijk naar Japan, Hong Kong, Kirgizië, de VS en Frankrijk. De invoer omvat brandstoffen, voedingsmiddelen, machines en apparatuur van primaire partners zoals Frankrijk, Zuid-Korea en China, wat de wereldwijde onderlinge verbondenheid van de economie van Frans-Polynesië onderstreept.
Infrastructuur en ontwikkeling
Frans-Polynesië heeft vanaf 2016 een elektrificatiegraad van 100%, wat aantoont dat het zich inzet voor modern comfort en duurzaamheid voor zijn inwoners. Het BBP per hoofd van de bevolking bedroeg $ 17.000 in 2015, wat een weerspiegeling is van de zich ontwikkelende economische status van het land te midden van de uitdagingen van het leven op afgelegen eilanden en de beperkte beschikbaarheid van hulpbronnen.
Kortom, Frans-Polynesië is een land van ongeëvenaarde schoonheid, rijke cultuur en veerkrachtige gemeenschappen. De strategische ligging en het unieke landschap bieden zowel kansen als uitdagingen en geven vorm aan de manier van leven en het ontwikkelingstraject van het land. Terwijl het moderniseringsproces blijft balanceren met milieubehoud en cultureel erfgoed, blijft Frans-Polynesië een juweeltje in de uitgestrekte Stille Oceaan en nodigt het de wereld uit om zijn vele wonderen te ontdekken.
Landgegevens
| Landcode | FP |
| Regio | Australia – Oceania |
| Oppervlak | 4167 vierkante kilometer |
| Landoppervlak | 3827 vierkante kilometer |
| Wateroppervlak | 340 vierkante kilometer |
| Landbouwoppervlak | 12.50% |
| Bosoppervlak | 43.70% |
| Laagste hoogtepunt | n/a |
| Hoogste punt | Mont Orohena 2,241 m |
| BBP/hoofd van de bevolking | $17,000 (2015 est.) |